АК-47

По наводке birdwatcher'а прочитал статью об амазоновской Алексе: Amazon Alexa is a “colossal failure,” on pace to lose $10 billion this year.

У Алексы крупные неприятности: не зарабатывает денег. Надежды на то, что с Алексой люди будут больше покупать не оправдались. В статье пишут о схожих проблемах у Гугла.

Я считаю что голосовые помощники пропускают огромный рынок, который не просто у них под носом, а сам ломится в дверь, но его не пускают.

Всем известно что мы живём в эпоху одиночества. Атомизированное общество, разрушенные горизонтальные связи. Во время ковидных локдаунов проблема одиночества проявилась как нельзя ярче. Огромное количество людей в городах живёт вдалеке от семьи. Своего ничего нет, мужа-жены-детей тоже нет. Компанию составляют только кот и айфон. Люди довольствуются какими-то суррогатами вроде ПорнХаба и Нетфликса.

Представьте теперь, что умный AI станет человеческим партнёром. Будет внимательно слушать, подбадривать, говорить комплименты. Если надо - утешит, поможет добрым советом. Одно это сразу сделает его лучше чем 90% мужей и жён. Что сегодня современная женщина может предложить мужчине? Вот то-то и оно. Да и мужчины недалеко ушли.

Если приделать к такой Алексе ещё и голограмму привлекательной молодой девушки, то большинство мужчин готовы будут на ней жениться. Легко заплатят каждый месяц дофига денег за подписку и станут совершенно счастливы.

Video: https://www.southparkstudios.com/video-clips/02inpj/south-park-what-s-the-definition-of-subserviant

Crossposted: https://ak-47.livejournal.com/170019.html

Уже все наверное знают, что Цукерберг переименовал свою компанию из Facebook в Meta, с прицелом на Metaverse. Я всегда говорил что Цукерберг гений. Но злой. Но гений. Фейсбук он как телефонная компания-монополист из '90-х: все ненавидят, но все пользуются. Телефонной компанией пользовались потому что не было другого способа заполучить телефон в дом. Фейсбуком пользуются потому что все им пользуются. Но в обоих случаях достаточно появиться альтернативе, как за пару-тройку лет все клиенты испаряются.

Цукерберг это всё прекрасно понимает. Вот что самое неприятное в Фейсбуке? Это момент пробуждения. Вроде смотришь там какие-то фоточки, постики читаешь, тихо радуешься или завидуешь. А потом хлоп, очнулся, оглянулся на свою жизнь, посмотрел на свою морду - нет, и близко не так замечательно как у всех у них, успешных, молодых, красивых, в фейсбуке. Цукерберг решил этот момент пробуждения устранить. Подключай голову напрямую к виртуальной реальности, рот к трубке с сомой и будь вечно счастлив.

Гений!

Писать о серьёзных вещах нет ни времени, ни сил. Напишу о бытовом потреблядстве.

На работе у всех навороченная техника для встреч в Зуме, какие-то специальные гаджеты для того и для сего. Один человек даже купил хороший микрофон с таким матерчатым экранчиком, как в музыкальных клипах. Действительно, очень круто. На заседаниях у него звук лучше всех.

На смену своим старым наушникам с микрофоном я решил купить что-то получше. Но не тут-то было. Все наушники со встроенным микрофоном делятся на:

- Геймерские: т.е., ни нормального микрофона, ни звука, но при этом много цветных лампочек и угловатый дизайн. Конские цены, т.к. геймерское.

- Офисные: т.е., всё подешевле, чёрный пластик. Хорошо работают с типичным офисным софтом на компе, распознаются системой без особых проблем. Именно такие у меня и были, но хочется качеством повыше.

- Затычки в уши для подключения к смартфонам. Не совсем то, что нужно для офисной работы по многим параметрам.

Сначала думал купить геймерские, пускай подороже, но хорошего качества. Оказалось что таких нет. Либо там всё заточено специфически под игры, либо плохой микрофон, либо плохой звук. Или всё перечисленное вместе.

Читая обзоры, случайно наткнулся на полезный лайфхак, которым и делюсь: купить хорошие наушники без микрофона и отдельно микрофон, который прикрепляется к наушникам. Прикрепляться он может либо на маленький магнитик, либо заменив кабель от наушников на кабель с микрофоном. На последнем варианте я и остановился.

Наушники взял Philips SHP9500. Хорошее качество звука, при этом за смешные деньги. И лёгкие, можно часами в них сидеть без особого дискомфорта.

Что-то быт и рутина совсем заели и нет никаких способов из этого вынырнуть. Как опытный метаболический фашист, накинул себе ещё всяких забот и трудов. Только достигнув дна можно с полной уверенностью оттолкнуться от него!

* * *

Из других новостей. Вышло очередное обновление самого хорошего браузера на сегодня: Microsoft Edge. Единственный мейнстримный браузер, между прочим, который поддерживает вертикальные табы из коробки. При этом все расширения Хрома в нём работают и ещё куча приятных мелких фенечек. Вот вам и мелкомягкие. Возродились из пепла, можно сказать.

* * *

На работе народ разделился на две неравные категории. Одни - большинство - счастливы работать из дома и не планируют возвращаться, если только не заставят. Другие - меньшинство - страдают от изоляции и медленно скатываются в хандру и алкоголизм. Эксперимент по организации удалённой работы далеко не завершён, я считаю. Поживём, увидим.

* * *

Австралия держит границы на замке. Судя по всему, мои планы съездить в этом году в Израиль повидать семью опять накрылись медным тазом. Год назад один детский врач сказал мне что локдауны сохранятся как минимум на 2-3 года. Я тогда посчитал что он слишком пессимистично смотрит на вещи. Врач оказался мудрым человеком. Если встречу ещё раз, то спрошу во что инвестировать и в чём смысл жизни.

* * *

Два раза в год у нас в деревне происходит сбор большого мусора. Я осматривал что накопилось выкинуть и спонтанно купил себе новый рабочий стол. Да такой, который можно поднимать на любую высоту и работать хоть сидя, хоть стоя. Старый стол отправился на заслуженный отдых на свалке. Всё-таки хороший стол приносит удовольствия несоизмеримо со своей ценой. Есть такие вещи: вроде и недорого, но это настоящие ёлочные игрушки.

В Австралии очередной круг борьбы медиа гигантов с интернет-платформами. Фейсбук сначала выкинул все местные новости с сайта, а потом пошёл на попятную и вернул всё взад.

А я считаю что зря. Если бы ФБ, Гугл и прочие перестали бы собирать линки с новостных сайтов, то те, кто хочет эти новости читать, пошли бы сами на сайты и читали. Т.е., контроль был бы в руках читателя, а не Фейсбука. Когда читать, что читать, поделиться ли линком с друзьями и всякое такое. Виральность новостей сильно бы снизилась.

При этом, новостные сайты сами бы решали что помещать на первую страницу, а что на другие. Они и сейчас это делают, но кто сейчас ходит на первую страницу новостных каналов? Только на конкретные статьи из Гугла или соцсетей. У изданий появится больше контроля над тем что и как показывать, соответственно, у ФБ и Гугле меньше.

С какой стороны ни поглядеть, одни только плюсы.

Недавно где-то попалась на глаза хорошая аналогия то ли от владельца интернет-магазина, то ли от главы стартапа: современный бигтек как Борг. Подключившись к нему и вживив его в своё тело получаешь супервозможности. Но если тебя отключат от коллективного разума, то сразу умрёшь.

Чем дальше мы от этой модели, тем лучше.

Навеяло постом в журнале ny_quant. Технология достигла такой точки, что пользоваться ей нет смысла. Усилия, необходимые на поддержание и обслуживание технологии, перекрывают собственно приносимую пользу. Всё стало smart: телевизоры, телефоны, лампочки на потолке и т.д. Всё это требует постоянных обновлений, правильного подключения к интернету, свежих драйверов. И несмотря на все усилия, 50% времени ничего не работает. Легче хорошее вино к ужину выбрать чем работающий USB кабель.

Последние лет 10 замечаю за собой что всё чаще сторонюсь технологических новинок. И не потому что старею, а потому что головной боли от них больше чем радости.

Если отсчитывать с '90-х годов XX века, то какие новшества повлияли на мою жизнь сильнее всего?

• Середина '90-х: Мой первый видеомагнитофон. Избавление от рабства сетки вещания. Можно записать и потом посмотреть в удобное время и без рекламы. Можно брать любые фильмы напрокат.


• Середина '90-х: Мой первый персональный компьютер. Хотя его изобрели значительно раньше, по карману мне персональный компьютер стал где-то в 1995 году.


• Середина '90-х: Персональные принтер и сканер. Продолжение персонального компьютера. Особенно принтер как избавление от рукописного рабства.


• Конец '90-х: Мобильный телефон. Избавление от рабства наземной телефонной линии.


• Конец '90-х: Интернет. Комментарии излишни, я думаю. Общение с людьми со всех уголков мира, электронная почта, библиотека Мошкова и т.д. и т.п. Интернет стал настоящей революцией в жизни.


• Начало '00-х: Быстрый интернет по витой паре без модема. Скорость домашнего интернета возросла настолько, что скачивание фильмов и музыки стало обыденным делом. Избавление от рабства кабельных компаний и ТВ вещания.


• Середина '00-х: Цифровая фотокамера.


• Конец '00-х: Смартфон. Компьютер в кармане. Доступ к интернету отовсюду и в любое время.


• Update: Конец '00-х: GPS в смартфоне. Доступность навигации полностью изменила то, как мы передвигаемся на автомобиле. (h/t to aka_human)

Вот и всё. Всё остальное с тех пор не особо влияет на качество жизни.

• Начало-середина '10-х: Камера хорошего качества в телефоне. Да, позволило избавиться от одного гаджета. Удобно, но не критично.


• Середина-конец '10-х: Умные часы. Нафиг не надо.


• Update: Середина-конец '10-х: Электрические машины. В три раза дороже обычных. При этом никакой инфраструктуры и дальность пробега смехотворная. Нафиг не надо.


• Конец '10-х: Умный дом. Лампочки, зажигающиеся по голосовой команде и прочие холодильники с интернетом. Нафиг не надо.


• Конец '10-х: Персональные помощники с якобы AI. Нафиг не надо.


• Увеличение скорости мобильной связи в последние 10-15 лет: 2G, 3G, 4G, etc. Удобно, но не критично.


• Netflix и прочие сервисы по подписке. Удобно, но не критично. При этом, в любой момент они могут удалить фильм и я ничего с этим не могу поделать.

Думаю что тенденцию уже все заметили. Если раньше технология освобождала и давала новые возможности, то последние лет 10 технология, в основном, просто отнимает время и закабаляет.

На моей работе мы уже с марта месяца работаем из дома. Судя по всему, компания не планирует возвращаться к прежней работе в офисе уже никогда. Наверное будет какая-то гибридная модель, когда часть дней в офисе, а остальное время из дома. Некоторые уже переезжают подальше от центра, в мелкие городки на периферии. Можно ли будет жить в другой стране и сохранять работу пока не ясно.

Какие интересные особенности есть у такой организации работы? Буду говорить за IT, потому что это то, что я знаю. В других областях может быть всё сильно по-другому.

В произвольном порядке:

1. Атомизация. При работе в офисе естественно общаешься с самыми разными людьми из других отделов. Классические разговоры у водопойки или на кухне, после заседаний и т.д.. Круг знакомых расширяется. Очень часто я обкатываю идеи или прошу совета у людей из других групп и даже отделов потому что считаю их технически сильными или досконально разбирающимися в продукте (ветераны, архитекторы). Я понимаю что отнимаю их ценное время и поэтому такое общение подразумевает личное знакомство. Т.е., это одолжение с их стороны и я это ценю и помню.

Я до сих пор ещё кое-как выезжаю на старых личных связях, но этот источник постепенно иссякает. Люди переходят в другие отделы и продукты, меняют работу. Со временем за пределами своей команды и непосредственного начальства уже не буду знать никого.

2. Рост профессионального неравенства. Следствие предыдущего пункта. При обычной работе в офисе недавно нанятые люди постоянно что-то спрашивают окружающих, коллеги часто сами вызываются помочь. Со временем человек втягивается в среду, начинает разбираться в продукте и через год-полтора уже делает что-то полезное. На удалёнке, чтобы кого-то что-то спросить, то надо стучаться в Слаке, и не факт что человек будет онлайн. Писать там какие-то телеги, чтобы было понятно. Часто этого не хватает, надо разговаривать вживую. Трение возрастает, потому что начинается зум, какие-то убогие рисовалки, которые никогда не работают нормально и т.д.. В результате люди просто не общаются или общаются сильно меньше.

У ветеранов и знающих продукт взрыв продуктивности. Их никто не отвлекает вопросами, совещания можно поставить на фоне с выключенным звуком. А у новых постоянный затык и даже спросить почти некого.

3. Укрепление иерархии. Следствие двух предыдущих пунктов. Узко определённые и детализированные задачи можно хорошо раскидывать между изолированными людьми. Но если есть неопределённость или требуется совместное решение проблемы, то это уже не работает. Важность архитекторов и начальства значительно возрастает. Люди постепенно концентрируются вокруг двух полюсов: те, которые принимают решения и определяют задачи, и те, которые исполняют. Это наверное всегда было так в классических компаниях или в правительстве. В современных инновационных технологических компаниях вся их сила в относительно плоской структуре где происходит перекрёстное опыление идеями и все учатся у всех.

4. Разделяй и властвуй. С уничтожением человеческого живого общения власть начальства возросла многократно. Обычно в офисе эта власть частично уравновешивалась личными связями между работниками. Невозможно чтобы человек уволился или его уволили и никто бы этого не заметил. Мгновенно расползались слухи и через полдня уже все всё знают. Если кто-то переходит в другой отдел, то это тоже сразу видно и известно почему. Иными словами, прозрачность происходящего в компании достаточно высокая и начальство вынуждено с этим считаться. Классический сюжет в американском фильме: ценный специалист пошёл на принцип и происходит конфликт с начальством. Коллеги специалиста встают на его сторону и начальство вынужденно уступить. Но сейчас если в соседнем отделе кто-то уходит, то я даже имени этих людей не узнаю. Кроме информации от 5-7 людей с кем я напрямую работаю у меня вообще никакой осведомлённости о том, что происходит вокруг. И даже эти 5-7 людей не настоящие люди, а какие-то пиксели на экране и клички в Слаке. Сегодня есть, завтра нет. На мои задачи это почти никак не влияет.

Мне кажется что начальство ещё полностью не осознало всю власть, которая свалилась им в руки, и работает часто по старинке, осторожничает. Но со временем бангалоризация компании где все на удалёнке будет только нарастать. Все легко заменяемы, сегодня взяли, завтра уволили и никто и не заметил. А если и заметил, то воспринимает это как нормальную ситуацию.

Итоги:
- Перед технологическими компаниями вызов: как при разобщённой удалённой работе не потерять способность к инновациям и генерированию новых идей.
- Перед работниками вызов: как не превратиться в безымянных морлоков, как отыграть потерянное влияние в компании. Возможно это будет компенсироваться легкостью перехода на другую такую же удалённую работу, рынок которых сильно вырастет.
- Перед нами, людьми, а не работниками, вызов: противиться атомизации и утрате человеческих связей. За утратой человеческих связей идёт утрата человеческого облика. Возможно с переездом на периферию это будет компенсироваться тем, что в маленьком городе все всех знают.

Здравствуй, новый дивный мир!

Недавно брал машину в прокат - корейскую - и во время езды заметил что спидометр стабильно показывает скорость выше чем GPS. Ну, думаю, и тут обманули. Почему мне недокладывают километров в час?! На семейных машинах - все японские - ни разу такого не замечал. Потом погуглил, оказалось что обычнейшая вещь, все давно об этом знают.

Многие производители калибруют спидометры так, чтобы те никогда не показывали заниженную скорость. Завышать можно, но обычно в пределах 10%. Т.е., при показаниях спидометра 80 км/ч настоящая скорость может быть 73 км/ч с копейками.

Наверное я уже об этом слышал в прошлом, но отмёл как городскую легенду. Не будут же в самом деле обманывать со скоростью. А вот!

Т.е., теперь во время вождения надо в голове держать ещё один параметр: на какой машине я еду. Если японская, то скорее всего показания спидометра точные. А если корейская, то скорость завышена.

Кстати о спидометрах. Почему там пишут такие безумные цифры максимальной скорости? На малолитражной машине с двигателем 1.4л на спидометре последняя цифра 240. 120 приходится на середину. А обычная городская скорость 30-50 км/ч где-то в первой четверти круга. При этом 5 км/ч умещаются в толщину стрелки самого спидометра. Ну нафига так делать. Ведь кого-то эти 5 км/ч отделяют от штрафа, а то и лишения прав. Можно было бы сделать один спидометр до 100 км/ч, а всё что свыше на отдельном круге. Или вообще логарифмическую шкалу, но это, наверное, слишком сложно с механическим спидометром.

Недавно нашёл интересные интернет-проекты. Спешу поделиться.

* Поиск лиц: https://pimeyes.com/en/
Я попробовал со своей фотографией. Ищет так себе. Нашёл мой профайл на LinkedIn. Ну это было легко т.к. я использовал ту же самую фотку. Самое интересное это другие люди с похожими лицами. Странное ощущение, вроде узнаёшь себя, но не совсем. Такая своеобразная uncanny valley.

* Артистический проект: https://www.artbreeder.com/
Если кто читал "S.N.U.F.F." Пелевина, то сразу узнает идею. В романе так сочиняли литературу. Компьютер тебе предлагает несколько дальнейших вариантов, а ты выбираешь наиболее понравившийся, и так далее пока не закончишь всё произведение. Тут то же самое, но с картинками и продолжать можно сколько угодно. При этом можно отпочковываться от работ других юзеров.

* Эксперименты по физике на смартфоне: https://phyphox.org/
Аппликация считывает данные со всех датчиков в смартфоне и позволяет делать интересные эксперименты. Я даже не подозревал сколько датчиков есть в современном телефоне.

И коротко о погоде браузерах.

Я люблю пробовать всякие браузеры. Но не потому что я такой любопытный и у меня дофига свободного времени, а потому что все современные браузеры отстой. А тут Винда сама предлагает обновить Edge. Я его пару раз запускал, подивился убогости настроек и интерфейса и плюнул. Но теперь, если кто не знал, мелкомягкие забросили писать свой браузер. Вместо этого перелицевали Edge как ещё один клон Хрома. Получилось лучше чем в самом Хроме. Дома я полностью пересел с Хрома, как основного браузера, на Edge. Интерфейс приятнее и все привычные плагины (в кол-ве 2-х штук! :) ) работают.

Я уже писал о другом клоне Хрома - Вивальди. Его использую на работе за вертикальные табы. Майкрософт обещает сделать встроенные вертикальные табы в Edge. Если они это допилят, то Edge вдруг станет довольно удобным браузером. Кто бы мог подумать.

Фразу в заголовке я впервые услышал с началом эпидемии коронавируса из уст нашего начальства на работе. Как и всякий новояз её тяжело адекватно перевести на другой язык. В иврите есть простое и ёмкое כסת"ח, что означает "прикрытие жопы". В Израиле много сленга пришло из армии, поэтому народная мудрость жизни часто выражена в предельно кратких и ясных терминах.

Как прикрывают жопу в Австралии? Да так же как и везде.

* * *
Всюду приказали удалиться от ближнего своего. Для тех, кто живёт в большом городе это оказалось не так уж и просто. В людных местах наклеили на пол кресты из клейкой ленты. Нужно стоять на них, чтобы соблюдать дистанцию.

В каждом магазине по какой-то формуле подсчитали максимальное количество покупателей и теперь ограничивают вход. Ещё и кассовые аппараты для самообслуживания выключили через один. А так как живых кассиров поувольняли ещё несколько лет назад, то пропускная способность суперов вдруг упала в 3-4 раза. При этом очередь (которая, не забываем, растянута на 1.5м между стоящими) время от времени останавливается, чтобы работники могли побрызгать на кассовый аппарат санитайзером.

* * *
С такими мерами везде толпятся очереди. Внутри, типа, все стоят отдельно, но толпа желающих попасть внутрь стоит, конечно же, снаружи.

* * *
Все публичные скамейки, столики, парки, детские площадки и т.д. обклеили такой полицейской лентой как в кино. И поставили грозные знаки. Знакомые рассказали что были свидетелями показательной порки: в одном магазине полиция оштрафовала каждого покупателя и владельца магазина на ещё больше денег за несоблюдение режима. Другие рассказали что какой-то владелец лавки решил сделать доброе дело и подвезти работников до дома на своей машине. Его остановила полиция и всех оштрафовали за то, что в машине было 5 человек.

* * *
Заказанная по почте видеокарта на смену сдохшей наконец пришла. Открыл пакет, а там другая модель. Пришлось тащиться на почту, чтобы отправить назад. Вообще, все покупки онлайн как-то сильно усложнились. Раньше всё заказывал на рабочий адрес, очень удобно. Забрал в офисе и понёс домой. А теперь одни курьеры кидают под дверь подъезда (ну ёпрст!), другие пытаются дойти до двери квартиры, третьи вообще не заходят, а сразу несут в почтовое отделение.

* * *
Позитив! С этой работой из дома потихоньку привожу технику в порядок. Недавно прикупил мечту: компрессор для продувки: Electric Duster. Никаких больше дурацких баллончиков со сжатым воздухом за $20 штучка. Зверский агрегат. Продувал сегодня компьютер - выдулась какая-то невероятная гора пыли. Сразу столько нашлось в доме предметов, которые можно продуть! Например, mesh shoes, или принтер.